És aconsellable dutxar-se amb la varicel·la?

La varicel·la és una malaltia eruptiva i contagiosa, ocasionada per un virus de la família dels herpes.

Es transmet per via respiratòria, per inhalació de les gotetes de saliva que expel·leix la persona malalta en respirar o parlar i per contacte directe amb les lesions cutànies.
Afecta sobretot els infants, normalment entre els 2 i els 10 anys, als quals confereix immunitat per a tota la vida.
Els adults que no la van patir durant la infància en contacte amb malalts de varicel·la la poden presentar d’adults, normalment en forma més greu.

SIMPTOMATOLOGIA

Sol aparèixer en brots epidèmics normalment a l’hivern o la primavera. Els primers símptomes que apareixen són febre, cansament i unes petites taques vermelles a la pell. En 24 hores les taques passen a ser molt més nombroses i es van recobrint d’una vesícula plena d’un líquid clar. És a dir, l’erupció cutània es converteix en pruriginosa.
Aquesta simptomatologia característica es manifesta entre dues i tres setmanes després de l’exposició al virus. Es localitza sobretot al cuir cabellut, cara, tòrax i en menor grau a les extremitats. Les vesícules continuen l’evolució durant dues o tres setmanes; mentre unes es van curant, n’apareixen de noves.
El malalt presenta la pell coberta de lesions d’aspecte i estat divers. El líquid de les vesícules disminueix i es formen crostes. El cansament sol durar també un mes. Va acompanyat d’altres manifestacions respiratòries com tos seca al principi, juntament amb febre, que es pot apujar fins als 40 ºC. La majoria dels casos evolucionen de manera favorable en unes dues setmanes.

Cal procurar no gratar-se, encara que la picor sigui molt intensa, perquè poden quedar cicatrius o complicar-se l’evolució de les vesícules —molt més lenta en adults que en infants—.
De forma general, les dutxes o banys no estan aconsellats perquè poden perjudicar la pell fins que aquelles no es vagin assecant.

Per alleujar la picor, el pediatre sol recomanar per exemple loció de calamina. Així mateix, mantenir el pacient en un entorn més aviat fresc ajuda a portar-ho millor, ja que la calor i la humitat ho empitjoren. Per a la febre cal emprar paracetamol.
Actualment hi ha també una vacuna per prevenir-ne l’aparició.
Les crostes acaben de desaparèixer en uns mesos sense deixar cap senyal si no s’han gratat. Cal tenir molt cura amb l’exposició al sol quan es torna a sortir, perquè de debò no quedi cap cicatriu.
Després de la infecció, el virus de la varicel·la queda emmagatzemat a certes parts del sistema nerviós, i per tant es pot reactivar en determinades circumstàncies quan hi ha una disminució de la immunitat i donar lloc a l’aparició d’un herpes zòster.

El contagi es pot produir fins al moment en què es curin les lesions cutànies.
Tallar les ungles dels infants malalts serveix per evitar d’alguna manera les lesions per gratament.
La persona que passa la varicel·la presenta immunitat enfront de la malaltia durant tota la vida.