Darrera actualització: novembre 2021
El lupus és una malaltia autoimmune, crònica, en la qual el sistema immunitari de la persona afectada, no se sap per quina raó, es converteix en hiperactiu i acaba atacant els propis teixits i òrgans. Normalment el sistema immunològic defensa el cos davant d’una infecció o alteracions de la cèl·lula. En el cas del lupus, aquestes defenses es dirigeixen contra els teixits del propi cos, donant lloc a la presentació de la malaltia crònica.
És una malaltia que afecta més les dones que els homes i pot presentar-se a qualsevol edat. Però és més freqüent que es manifesti durant la joventut, per tant el diagnòstic precoç és fonamental. El seu curs pot anar des d’un episodi lleu fins a complicacions més greus o fins i tot mortals.
Sembla que poden haver-hi situacions desencadenants de la malaltia, com
- infeccions bacterianes o víriques,
- l’estrès,
- la llum ultraviolada
- o, fins i tot, determinats medicaments.
Quin són els SÍMPTOMES del lupus?
El lupus és una malaltia crònica i sistèmica, és a dir, pot afectar a molts òrgans tot i que la meitat dels afectats amb lupus tenen afectació gairebé exclusiva de pell i articulacions. Al començament sol estar afectat només un òrgan o sistema, però a mesura que la malaltia avança se’n solen veure implicats d’altres.
Poden variar entre les diferents persones afectades, amb períodes de remissió més o menys llargs o d’exacerbacions.
No hi ha dos casos de lupus exactament iguals i normalment el diagnòstic és difícil degut a que la simptomatologia és similar a altres malalties. El signe més distintiu del lupus són les erupcions cutànies a les galtes i al nas en forma de papallona. Això afecta gairebé a la meitat de les persones que la pateixen i normalment aquesta empitjora amb l’exposició al sol.
Els signes i símptomes del lupus dependran dels sistemes del cos que es vegin afectats per la malaltia. Entre els més comuns trobem.
- Fatiga i febre.
- La majoria de les persones es veuen afectades d’artritis, amb problemes als dits, les mans, els canells i els genolls.
- Un altre òrgan afectat pot ser el ronyó, i es pot presentar nefritis renal, que consisteix en una inflamació persistent que pot portar a insuficiència renal.
- A nivell sanguini es poden desenvolupar coàguls que arriben a afectar fins un 85% dels malalts. Sovint el nombre de plaquetes disminueix, cosa que pot portar a sagnat.
- L’anèmia sol estar així mateix present en algun període de la malaltia. Igualment és freqüent que el cor presenti inflamació.
- Si afecta al cervell, pot causar mals de cap, marejos, canvis de comportament, problemes de vista i inclús accidents cerebrovasculars o convulsions.
- Als pulmons pot provocar una inflamació de la pleura que dificulti la respiració i inclús es poden donar complicacions més greus com el sagnat als pulmons i pneumònia.
DIAGNÒSTIC i TRACTAMENT
El lupus és una malaltia que té múltiples símptomes amb gravetat variable, cosa que dificulta el diagnòstic. En els darrers anys el pronòstic ha millorat i moltes persones tenen malaltia lleu.
El diagnòstic el farà el metge en funció dels símptomes i les proves de laboratori.
De vegades el diagnòstic exacte es pot endarrerir perquè la malaltia presenta símptomes similars a altres malalties que poden dificultar la seva identificació.
Pel que fa al tractament, dependrà dels signes i símptomes.
- Quan tan sols hi ha una inflamació articular poden ser suficients els anomenats antiinflamatoris no esteroides.
- Però sovint el pacient necessita els corticosteroides o altres medicaments immunosupressors.
CONSELLS
- Tot i que el lupus és una malaltia crònica, es poden passar períodes en els quals sigui possible reduir i fins i tot deixar la medicació.
- El tractament depèn de les manifestacions clíniques i de la situació de la malaltia a cada moment.
- Mesures simples poden ajudar a prevenir els brots de lupus i en cas de que apareguin, afrontar millor els signes i símptomes. Per exemple:
- Consultar al metge amb regularitat i informar-se correctament sobre la malaltia i aprendre a viure amb ella
- Mantenir una correcta adherència al tractament, per tal d’aconseguir un bon control de la malaltia i evitar seqüeles.
- Vigilar amb el sol, degut a que la llum ultraviolada pot ajudar a desencadenar un brot
- Fer exercici de forma regular, per ajudar a mantenir els ossos forts.
- No fumar, el tabac es un factor de risc de malalties cardiovasculars, el que pot empitjorar els efectes del lupus a nivell cardiovascular.
- Seguir una dieta saludable.