Data d’actualització: gener 2025
S’entén com a ajuda ergogènica qualsevol substància o ajuda externa que s’ingereix, s’injecta o s’aplica amb la finalitat de millorar el rendiment esportiu. La cafeïna és de les poques ajudes ergogèniques amb evidència científica.
De fet, fins a l’1 de gener del 2004, es va considerar substància dopant però des d’aquesta data ja no figura a la llista de substàncies prohibides per la WADA (World Anti-Doping Agency). Es pot trobar en molts productes destinats al consum dels esportistes: begudes, gels, comprimits, shots i barretes entre d’altres.
La major part dels estudis sobre l’efecte ergogènic de la cafeïna se centren en esports de resistència i demostren que un suplement de cafeïna retarda l’aparició de la fatiga i disminueix la percepció subjectiva d’esforç. Estudis recents han demostrat també la millora del rendiment en exercicis de curta durada i molt alta intensitat. En qualsevol cas, la cafeïna té un efecte ergogènic superior quan s’ingereix en forma de complements que no pas mitjançant el consum de cafè.
D’on surt la cafeïna i com s’obté?
Químicament, la cafeïna és un alcaloide de la família de les xantines metilades, s’absorbeix al tracte intestinal de manera ràpida i completa. Es metabolitza al fetge i s’elimina per l’orina.
La cafeïna pot tenir un origen sintètic en forma anhidra o bé un origen natural procedent d’extractes de plantes. En aquest darrer cas, juntament amb altres bases xàntiques i components fitoquímics de la planta.
A l’oficina de farmàcia coexisteixen els dos tipus de cafeïna (l’anhidra i la sintètica) en nombrosos productes que van des de medicaments fins a complements alimentosos, passant per infusions i cosmètics.
Quan un producte conté cafeïna anhidra podem saber exactament quina quantitat hi ha en cada dosi. Però quan parlem de plantes o d’extractes, el contingut és variable i depèn del mètode d’extracció, del tipus de solvent emprat i, fins i tot, de com s’ha cultivat, recollit, preparat i de quina part de la planta i de l’espècie vegetal que s’ha utilitzat.
El mecanisme d’acció fisiològica de la cafeïna es desenvolupa en tres nivells:
• En el sistema nerviós central: és un inhibidor competitiu dels receptors de l’adenosina, un regulador de la neurotransmissió.
• En el múscul: augmenta la mobilització de calci del reticle endoplasmàtic, millora els mecanismes i augmenta la potència de la contracció muscular.
• En el metabolisme: augmenta la mobilització de triglicèrids, provoca un augment de la concentració d’àcids grassos lliures del plasma i una disminució del quocient respiratori.
A dosis elevades, la cafeïna pot tenir efectes secundaris com ara problemes intestinals, ansietat, nerviosisme, insomni, irritabilitat o arítmies.
En els darrers anys hi ha hagut un interès creixent per la cafeïna: en productes per perdre pes (per l’acció lipolítica), en productes per millorar la memòria i la concentració (per l’acció estimulant ) i en productes per a esportistes (per l’acció ergogènica).
Quines plantes tenen cafeïna:
A la natura hi ha més de 60 espècies de plantes que contenen cafeïna, moltes consumides de manera regular pels efectes estimulants que tenen. Les més conegudes són:
- cafè
- te
- cacau
- guaranà
- herba mate
- nou de cola.
El farmacèutic és sempre al teu costat
per resoldre les teves consultes i els teus dubtes
Més informació:
Què és la fitoteràpia?