Fecha de actualitzación: diciembre de 2025
La Melissa officinalis, conocida popularmente como naranja o hierba limonera, es una planta mediterránea con una larga tradición medicinal que ya aparecía en los textos de Dioscórides hace más de 2.000 años. Hoy, la ciencia moderna confirma que esta planta no sólo ayuda a calmar el estrés y favorecer el sueño, sino que puede tener un amplio abanico de beneficios para la salud.
Propiedades tradicionales y aval científico
La Agencia Europea del Medicamento (EMA) reconoce su uso para aliviar síntomas leves de estrés mental, facilitar el descanso y mejorar digestiones pesadas. Su composición química —aceites esenciales, flavonoides y ácido rosmarínico— explica buena parte de sus acciones farmacológicas.
Efectos sobre el estrés y la ansiedad
Diversos ensayos clínicos han demostrado que extractos de melisa pueden reducir la ansiedad y mejorar la calidad del sueño. En estudios con pacientes con estrés leve a moderado, hasta el 70% experimentaron una remisión completa de los síntomas después de 15 días de tratamiento.
También se ha probado su eficacia en aromaterapia, con resultados positivos sobre la ansiedad en pacientes sometidos a hemodiálisis.
Impacto en la función cognitiva
Investigaciones apuntan a que la melisa puede modular vías cerebrales relacionadas con la memoria y el estado de ánimo. Ensayos clínicos han mostrado mejoras en pacientes con Alzheimer leve o moderado, reduciendo laigtación y mejorando la función cognitiva.
Beneficios cardiometabólicos
Algunos estudios sugieren que la melisa puede ayudar a reducir el colesterol total y el LDL, con tendencias positivas en la presión arterial y los triglicéridos. También se han observado efectos en la reducción de peso en modelos animales, abriendo la puerta a futuras aplicaciones en obesidad y ansiedad.
Otros usos investigados
- Síndrome premenstrual y dismenorrea, con reducción significativa de los síntomas.
- Trastornos del deseo sexual hipoactivo en mujeres.
- Cólicos infantiles, en combinación con otras plantas y probióticos.
- Actividad antiviral, especialmente contra el herpes labial, con cremas a base de extracto de melissa que han mostrado eficacia clínica.
Seguridad y precauciones
La melisa es generalmente bien tolerada, con pocos efectos adversos reportados. Sin embargo, se recomienda precaución en pacientes con disfunción tiroidea y no hay suficientes datos sobre su uso durante el embarazo.
Conclusión
La Melissa officinalis es mucho más que una planta relajante: los estudios modernos confirman su potencial en áreas como la salud mental, la función cognitiva, los trastornos metabólicos e incluso la prevención de infecciones víricas.
Aunque hacen falta más investigaciones para establecer dosis y aplicaciones concretas, la melisa se consolida como una de las plantas medicinales más prometedoras de nuestro tiempo.
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