Plantes medicinals útils en la menopausa

La menopausa és el final de l'etapa reproductiva de la dona; els ovaris deixen de produir òvuls, i això significa el cessament de la menstruació. Comença a la premenopausa, amb el declivi en la producció d'estrògens, que comporta un desequilibri hormonal. Continua a la menopausa, amb el cessament de la menstruació, que es confirma quan passen 12 mesos consecutius sense regla donant pas a la postmenopausa.

El cessament de la producció d'estrògens comporta una sèrie de símptomes. No obstant això, aquests són fàcils de pal·liar i/o prevenir amb uns bons hàbits de vida i, si cal, amb un tractament adequat i individualitzat.

Els símptomes més immediats solen ser fogots i suors, nerviosisme, irritabilitat, trastorns de la son, humor depressiu, ansietat, dificultat de concentració, cansament, mal de cap o palpitacions. Pel que fa a la simptomatologia a mitjà i llarg termini, pot incloure sequedat vaginal (que pot ocasionar irritació), dolor en les relacions sexuals, sequedat de la pell i mucoses, afebliment de cabell i ungles, en alguns casos augment de pes i redistribució del greix corporal amb tendència a acumular-se al ventre.

Com a símptomes de més gravetat, es troben l'osteoporosi, la disminució de la massa òssia amb augment del risc de fractures, i l'augment del risc de malalties cardiovasculars, és a dir, la tendència a augmentar els nivells de colesterol, l'augment de la tensió arterial i els trastorns circulatoris.

Entre els hàbits de vida saludables hem de tenir en compte l'exercici regular i moderat, que ens ajudarà a mantenir el pes i a lluitar activament contra l'osteoporosi. L'exercici físic prevé la pèrdua de massa òssia i la recupera en gairebé un 1% anual. Incloure aliments que siguin font de calci i vitamina D afavoreix la fixació de calci als ossos. És important abandonar els hàbits tòxics, moderant el consum d'alcohol i eliminant el tabac, i cal seguir una dieta equilibrada que inclogui peix blau, hortalisses i llegums i redueixi el consum de dolços, brioixeria i greixos.

La dona en aquesta etapa s'ha de deixar aconsellar sempre pel ginecòleg pel que fa al tractament a seguir. Per a algunes dones amb risc especial d'osteoporosi, el tractament imprescindible serà una teràpia hormonal substitutiva (THS) durant un temps determinat.

Però altres dones trobaran en la fitoteràpia una àmplia ajuda. Els fitoestrògens continguts en plantes com la soja, el trèvol vermell, la cimicifuga o el llúpol són útils per alleujar i reduir els fogots i les suors; també contra les sudoracions és molt útil la sàlvia. Per controlar el pes tenim plantes riques en fibra, amb efecte sadollant i reductor de l'absorció de greixos i hidrats de carboni, com l'ispagul o el glucomanan, plantes amb activitat termogènica i antioxidant com el te verd, o plantes que afavoreixen la digestió dels greixos i ens ajuden a controlar els nivells de colesterol, com la fulla de carxofa.

Per a la cura de la pell i les mucoses, l'oli d'onagre i el de borratja ens ajuden a mantenir una major hidratació i elasticitat, i plantes com la cua de cavall o l'alfals  ens aportaran minerals i vitamines amb efecte remineralitzant i vivificant de cabell i ungles. Pel que fa al nerviosisme, la irritabilitat i l'insomni, sempre podem disposar de la valeriana, la passiflora, la melissa, la rosella de Califòrnia, l'arç blanc (que ajuda a més a reduir les palpitacions) i l'hipèric, per contrarestar-los.

Consells:

• La menopausa no és una malaltia, és una etapa més en la vida de la dona, i la seva simptomatologia es pot pal·liar amb bons hàbits i el tractament adequat.
• En la menopausa són indispensables les revisions ginecològiques periòdiques.
• La fitoteràpia cobreix un ampli grup de símptomes en la menopausa; el farmacèutic pot informar-lo sobre les plantes més adequades per a la seva simptomatologia.

Si teniu qualsevol dubte consulteu el farmacèutic.

Autor: M. José Alonso.
Vocal de Plantes Medicinals.
Col·legi Oficial de Farmacèutics de Barcelona.