La regulació intestinal amb plantes medicinals

Mantenir un ritme intestinal correcte i regular és indispensable per al manteniment de la salut. Com a norma regla general, es considera que el ritme de defecació en la població sana varia de tres vegades per dia a tres vegades per setmana, depenent de la naturalesa de la persona. En tots els casos, la defecació ha de ser indolora, no requerir cap esforç i deixar sensació d'evacuació completa. Els trastorns més freqüents de trànsit intestinal són el restrenyiment i la diarrea.

Entenem per restrenyiment l'absència d'evacuació després de més de tres dies, i/o l'evacuació amb femta dura o de difícil expulsió. Si la femta és dura o massa voluminosa, pot donar lloc a fissures anals i sagnat. Les causes més freqüents solen ser mals hàbits dietètics (dietes baixes en fibra), sedentarisme, ingesta de poc líquid, i no anar al servei quan se sent la crida. També poden ser causa de restrenyiment l'estrès, els viatges, l'embaràs, malalties (intestinals o d'altres), trastorns neurològics o psicològics i la presa de certs medicaments.

La diarrea, per contra, es caracteritza per la presència de femta freqüent, aquosa o poc compacta, acompanyada o no de mal de ventre. Les causes més comunes són infeccions virals lleus, intoxicació alimentària, paràsits intestinals o l'anomenada "diarrea del viatger", produïda normalment per la ingesta d'aliments o aigua contaminats. També origina diarrea la intolerància a certs aliments (sobretot lactosa i gluten), malalties intestinals (malaltia de Crohn, colitis ulcerosa, intestí irritable) o d'altres tipus i alguns fàrmacs.

lli

En fitoteràpia, les plantes medicinals ens ofereixen solucions per al restrenyiment. Les plantes que contenen mucílags tenen la capacitat d'absorbir aigua, augmentant el volum de la femta i regularitzant el trànsit intestinal, alhora que lubriquen la femta facilitant-ne l'evacuació. Les principals són la plantago ovata, el lli, la saragatona, la malva i el malví. Estan indicades en cas de restrenyiment, hemorroides, restrenyiment per dietes hipocalòriques o canvis en els hàbits d'alimentació. La seva presa s'ha de separar de la presa d'altres medicaments, ja que poden interferir en la seva absorció. I estan contraindicades en cas d'oclusió intestinal, però es poden administrar a les embarassades.

També hi ha plantes medicinals que ens ofereixen solucions per a la diarrea. Les infusions de plantes astringents, com el te, són útils contra la diarrea, i en cas que s'acompanyi amb gasos intestinals o espasmes, es poden utilitzar també infusions de camamilla (antiespasmòdica) i de plantes carminatives (facilitadores de l'eliminació de gasos), com els fruits d'anís, comí, comí de prat, coriandre i fonoll.

camamilla	anís

comí	fonoll

No obstant això, en qualsevol cas de desarreglament intestinal, el primer pas és aplicar les mesures higièniques i dietètiques correctores. Si el problema és el restrenyiment, són mesures imprescindibles una alimentació rica en fruita i verdura (aportació de fibra), beure almenys 1,5 litres d'aigua diaris, fer exercici moderat (per exemple, caminar 30 minuts cada dia) i no retardar el fet d'anar al servei arribat el moment.

Si es tracta de diarrea, les primeres mesures consistiran a beure líquid abundant per prevenir la deshidratació, evitant la llet o les begudes amb cafeïna (cafè o cola); és convenient utilitzar solucions electrolítiques, sobretot en els nens. Les primeres 24 hores s'han d'evitar els aliments sòlids, i són aconsellables les sopes (com aigua d'arròs) i gelatines. A mesura que milloren els símptomes, es poden incorporar àpats lleugers a base d'arròs, peix blanc bullit, pa torrat, codony, plàtans i nabius (en temporada). S'han d'evitar els lactis, les fruites i les verdures.

Tant si es presenta restrenyiment com diarrea en lactants o nens petits, cal anar al metge, el qual en diagnosticarà la causa i imposarà el tractament adequat.

• En cas que el restrenyiment o la diarrea aguts durin més de cinc dies, cal anar al metge.
• Restrenyiment i diarrea en lactants i nens petits són sempre motiu de consulta mèdica.
• Per corregir el restrenyiment, l'ús de plantes amb fibres i mucílags s'ha d'acompanyar amb abundant ingesta de líquid durant el dia.
• Consulti amb el seu farmacèutic, que li donarà els consells higiènics i dietètics i la fitoteràpia més adequada a les seves circumstàncies.

Si teniu qualsevol dubte consulteu el farmacèutic.

Autora: Mª José Alonso.
Vocal de Plantes Medicinals.
Col·legi de Farmacèutics de Barcelona.