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Sida
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7. El sida una enfermedad todavía mortal
A pesar de los avances que se han hecho en los últimos cinco años, el VIH/sida continúa siendo una enfermedad mortal. El VIH ataca y destruye las células de defensa del cuerpo y, si no se hace ningún tratamiento, al cabo de un tiempo -normalmente unos 7-10 años- el cuerpo se hace vulnerable a todo tipo de infecciones y enfermedades, el estado que entonces denominamos sida. En situación normal, el sistema inmunológico las podría combatir, pero, sin defensas, estas enfermedades destruyen la vida de la persona.
Hasta ahora, ningún fármaco ha podido erradicar el VIH del cuerpo una vez ha entrado. Los medicamentos disponibles, denominados antirretrovirales, sólo pueden evitar que el virus se replique, es decir, impiden que haya demasiados virus en el cuerpo y que el sistema de defensa sea destruido. Mientras se toman estos fármacos -cada día y durante toda la vida-, los pacientes mantienen el virus a raya y conservan el sistema inmunológico, pero si, por diversas razones, el tratamiento falla, el virus se vuelve a replicar y reemprende el ataque imparable. Estos medicamentos tienen efectos secundarios, a veces muy graves, y requieren un seguimiento médico muy especializado para que sean eficaces.
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