Hay diferentes fármacos para tratar el asma. La elección dependerá del grado de la enfermedad. Unos se utilizan de forma intermitente (los aliviadores o mitigantes), sólo cuando aparecen los síntomas, y otros se administran de forma continuada (los preventivos).
Todos los estudios recientes recomiendan la vía inhalatoria, tanto para el tratamiento regular de mantenimiento, como para el tratamiento de la crisis asmática y también para su prevención. Además, se dispone de formas preventivas por vía oral que pueden ser útiles si la vía inhalatoria presenta dificultades y no se cumple correctamente el tratamiento.
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Aliviadores o mitigantes (salbutamol, terbutalina). Son broncodilatadores de inicio de acción rápida y duración corta. Se utilizan para la prevención inmediata del asma inducida por el esfuerzo. Un alto consumo de estos medicamentos indica un mal control de la enfermedad.
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Preventivos. Los más empleados son los corticoides inhalantes (beclometasona, budesonida, fluticasona). Tienen una potente acción antiinflamatoria local y son muy bien tolerados.
Están indicados cuando el enfermo tiene síntomas repetitivos que le obligan a una utilización frecuente de los "aliviadores".
Para conseguir el efecto de estos medicamentos se debe hacer un uso continuado de ellos.
