Un cop fet el tractament quirúrgic, acabada la radioteràpia i finalitzats els cicles de quimioteràpia (si estaven indicats), les dones han de continuar fent-se un control mèdic una o dues vegades l’any. En aquests controls s’acostuma a fer un examen físic complet, i es sol·liciten mamografies, radiografies de tòrax i analítiques de sang. En algunes ocasions, el metge pot demanar gammagrafies òssies, ecografies i altres proves addicionals. Les dones que han fet teràpia hormonal han de sotmetre’s a un control ginecològic anual.

El seguiment mèdic és necessari per tal de detectar les recurrències del càncer de mama, que poden produir-se durant els deu anys següents a la diagnosi del primer tumor. Les recurrències del càncer de mama poden manifestar-se mitjançant l’aparició d’un nou tumor a la zona dels pits, o bé en zones distants. Les recurrències del càncer de mama, especialment si es produeixen a la zona dels pits, poden ser tractades amb èxit, i la dona afectada pot tornar a fer la seva vida amb un bon estat general de salut.

La probabilitat que té cada dona de desenvolupar una recurrència és individual, i únicament pot ser estimada pel metge oncòleg en funció del tipus, mida i etapa d’evolució en què es trobava el primer tumor. Amb tot, als cinc anys d’acabar el tractament, el 85% de les dones que estaven en etapes I i II d’evolució de la malaltia fan una vida pràcticament normal, i en les dones que estaven en etapes més avançades, d’un 5% a un 10% viuen amb una qualitat de vida acceptable.

La participació de les dones en la prevenció de les recurrències consisteix a fer una vida saludable, acudir regularment als controls mèdics i practicar-se l’autoexploració de la mama operada, tot i que hagi estat reconstruïda, i també de l’altra.